Hay partidos que aparecen en segundo plano cuando se anuncia una nueva UEFA Champions League. Mientras todos miran los cruces entre gigantes, el calendario guarda algunas historias capaces de sorprender. Como y RB Leipzig protagonizarán una de ellas en el comienzo de la nueva edición del torneo, con un atractivo especial para el fútbol argentino.
El partido se disputará el jueves 10 de septiembre a las 16:00 (ARG, CHI, URU) y 14:00 (ECU, COL, PER) y se podrá ver en vivo por el Plan Premium de Disney+ (para Sudamérica).
En el banco del conjunto alemán estará Martín Demichelis. Del otro lado aparecerán Nico Paz y Máximo Perrone, dos argentinos que fueron piezas importantes en el crecimiento del Como y que ahora tendrán delante a un entrenador que conoce profundamente el fútbol alemán. El encuentro se jugará en el estadio Giuseppe Sinigaglia, en lo que será el debut histórico del conjunto italiano en la Champions como local.
La historia también tiene un componente de presente. Demichelis acaba de comenzar su aventura en Leipzig con dos triunfos, seis goles ante Eintracht Trier por la Copa de Alemania, un 3-0 frente a Borussia Mönchengladbach en su estreno en la Bundesliga y una caída ante Werder Bremen por 3-1 en la fecha 2. Como llega después de haber derrotado 2-1 al Napoli en el estadio Diego Armando Maradona y 4-1 a Genoa con Nico Paz convertido en una de las figuras jóvenes más importantes de Italia.
Por eso, detrás de un partido que puede quedar escondido entre los grandes nombres de la primera jornada hay un cruce con suficientes ingredientes para llamar la atención: un entrenador argentino que regresa a Alemania, dos futbolistas argentinos que jugarán su primera Champions con Como, dos proyectos jóvenes y dos equipos que quieren imponer su identidad desde la pelota, la intensidad y el movimiento.
Demichelis volvió a Alemania con una Champions que lo espera
Para Demichelis, el regreso a Alemania tiene una carga personal evidente. Llegó al país siendo muy joven, desarrolló allí buena parte de su carrera como futbolista y construyó una relación profunda con Bayern Munich. Ahora volvió para dirigir a Leipzig y la oportunidad europea apareció inmediatamente.
El comienzo fue el que cualquier entrenador hubiese imaginado. Leipzig goleó 6-0 a Eintracht Trier en la Copa de Alemania y después venció 3-0 a Borussia Mönchengladbach en la primera fecha de la Bundesliga, aunque cayó con Werder Bremen en la fecha 2. El equipo todavía está en construcción, pero la primera fotografía del ciclo muestra contundencia ofensiva y algunas dudas en el fondo.
Demichelis ya había anticipado la ilusión que le generaba esta posibilidad. “Tengo muchas ganas de dirigir al Leipzig en la Champions”, expresó en una entrevista con el canal oficial de la Bundesliga. Y agregó: “Medirnos contra los mejores de Europa es un reto increíble y es precisamente ahí donde debe estar un club con la ambición y la calidad del Leipzig”.
Su idea futbolística también empieza a tomar forma. El entrenador explicó que está intentando combinar parte de su experiencia en España con la cultura futbolística alemana. “Vengo de España, donde el fútbol es más de posesión, y aquí, en las primeras semanas, los jugadores me salían disparados porque aquí es más de transiciones. Estamos tratando de generar un mix dentro de lo que a mí me gusta”, contó.
Hay una frase suya que resume el desafío: “La intensidad es parte de la identidad de esta institución”. Leipzig tiene una historia reciente ligada a la presión, las transiciones rápidas y la aparición de futbolistas jóvenes. Demichelis llegó para darle una nueva versión a esa identidad.
Y el calendario europeo no le dio tiempo para tomar impulso. Después de Como, Leipzig tendrá enfrentamientos contra PSV, Real Madrid, Manchester City, Lens, Manchester United, Shakhtar Donetsk y Feyenoord.
Nico Paz, la gran carta del Como
Si hay un nombre que puede cambiar el partido en cualquier momento, ese es Nico Paz.
El argentino terminó la temporada 2025/26 con 12 goles y 7 asistencias en la Serie A. UEFA lo eligió como el jugador clave del Como para esta Champions y destacó su evolución desde su llegada al club en 2024. Su crecimiento fue tan importante que terminó siendo elegido mejor jugador joven del campeonato italiano.
Paz decidió quedarse en Como justamente en el momento en que el club consiguió la clasificación histórica a la Champions. Real Madrid conserva mecanismos contractuales sobre su futuro, pero el argentino eligió continuar en Italia para seguir creciendo con el equipo de Cesc Fàbregas.
El propio Paz explicó su decisión con claridad: “He decidido que la mejor opción para mi carrera en este momento es quedarme en el Como un año más, el club que me dio la oportunidad de crecer y convertirme en el jugador que soy hoy”.
Su presente explica la expectativa. Fàbregas fue uno de los grandes responsables de su transformación y tiene una opinión altísima sobre él. “Nico tiene todo. Físico, calidad”, afirmó el entrenador español. Después amplió: “Tiene un coraje extraordinario, una visión, una ambición absoluta”.
La frase más llamativa llegó cuando intentó explicar la madurez futbolística del argentino: “Tiene 21 años, emepzó prácticamente hace dos años, pero parece que juega desde hace diez”. La Champions le ofrecerá ahora otro tipo de examen. Paz tendrá enfrente a un Leipzig que quiere presionar, recuperar arriba y atacar espacios. Su capacidad para recibir entre líneas, girar, conducir y encontrar el último pase puede convertirse en una de las claves del partido.
El argentino ya demostró que puede aparecer en escenarios grandes. En la segunda jornada de la Serie A, Como derrotó 2-1 al Napoli en el Maradona. Paz fue titular en una victoria que confirmó la competitividad del equipo de Fàbregas en este comienzo de temporada. Luego se destacó con un golazo en la victoria ante Genoa por 4-1.
Perrone, del Como, completa el duelo argentino
La presencia argentina no termina en Paz. Máximo Perrone también será una pieza importante del Como y le dará al partido una dimensión diferente. El ex Manchester City se mueve en una zona del campo desde la que puede influir directamente en el enfrentamiento entre las dos identidades.
Perrone representa una parte más asociativa del equipo de Fàbregas. Su capacidad para ofrecerse, recibir y darle continuidad a las posesiones será importante ante un Leipzig que pretende incomodar al rival desde la presión y acelerar cada recuperación.
La diferencia de funciones entre los dos argentinos también hace atractivo el duelo. Paz tiene libertad para acercarse al área y generar desequilibrio. Perrone puede convertirse en uno de los encargados de darle estabilidad al equipo cuando Leipzig intente imponer su ritmo.
El mediocampista forma parte de un grupo joven sobre el que Como construyó su salto hacia Europa. Paz, Perrone, Martin Baturina, Lucas Da Cunha y otros futbolistas forman una estructura que Fàbregas viene desarrollando alrededor de la posesión y el movimiento.
El entrenador sabe que el desafío europeo será enorme. Después de conseguir la clasificación, Fàbregas dejó una advertencia que sirve para entender cómo encara la competencia: “La exigencia de la Champions League es alta, si no estás preparado en ciertos estadios recibes seis goles”.
También destacó el mérito de sus jugadores: “Los chicos han merecido la Champions League. Creyeron hasta el final”. Para Como, esa mentalidad será fundamental. El club está ante la primera participación de su historia en la máxima competición europea y tendrá que adaptarse rápidamente a un escenario que sus futbolistas todavía no conocen desde dentro.
Como vs. Leipzig, dos estilos que pueden encontrarse en un partido de ritmo alto
La posibilidad de que sea un partidazo tiene una explicación futbolística. Leipzig quiere intensidad. Demichelis lo dejó claro desde sus primeras declaraciones y los dos primeros partidos oficiales que dirigió ya entregaron algunas señales. Ante Mönchengladbach, el equipo utilizó un 4-3-3 y encontró goles a partir de combinaciones rápidas, presión y llegadas desde distintas posiciones.
El entrenador quedó satisfecho con esa respuesta. “Después de marcar el primer gol, dominamos el partido y tuvimos una mejor organización tanto con el balón como sin él”, explicó después de la victoria.
También valoró la actitud ofensiva del equipo: “Salimos con mucha agresividad en la segunda parte y jugamos al ataque. Hubo muchas cosas buenas en nuestro rendimiento”. La derrota ante Werder Bremen por 3-1 encendió algunas alarmas defensivas, algo que previo al duelo por UCL le sirve para trabajar y corregir.
Como propone otra clase de desafío. Fàbregas quiere que su equipo tenga la pelota y sea capaz de controlar el partido desde la circulación. La temporada pasada dejó varios ejemplos de un conjunto dispuesto a asumir riesgos para sostener esa idea.
Ahí aparece una de las grandes preguntas del partido: ¿qué sucederá cuando la posesión del Como se encuentre con la presión del Leipzig? Si Como consigue superar la primera línea alemana, Paz puede recibir con espacios y Perrone tendrá margen para conducir la salida. Si Leipzig recupera cerca del área italiana, sus atacantes encontrarán un escenario ideal para acelerar.
Ese intercambio puede convertir al encuentro en un partido de ida y vuelta. Los dos equipos tienen futbolistas jóvenes capaces de jugar a alta velocidad y entrenadores que quieren que sus equipos tengan una identidad reconocible.
Un partido que puede decir mucho sobre tres argentinos
El duelo tiene además un valor especial para los protagonistas argentinos. Para Demichelis, será su primer partido de Champions como entrenador del Leipzig. El argentino vuelve a la competición que disputó como futbolista y lo hace en Alemania, el país donde se formó durante una década. El bautismo será ante un equipo dirigido por Fàbregas y con dos compatriotas en el campo.
Para Paz, será la oportunidad de llevar a Europa su crecimiento en Italia. UEFA lo eligió como jugador clave del Como y sus 12 goles y 7 asistencias de la última Serie A respaldan esa expectativa. Para Perrone, será una prueba frente a un mediocampo acostumbrado a jugar con intensidad y a atacar los espacios que aparecen después de una recuperación.
Hay otro detalle que eleva todavía más la historia: Como jugará por primera vez un partido de Champions en su propio estadio. El Sinigaglia fue aprobado oficialmente para recibir los encuentros europeos del club y el Leipzig será el primer visitante.
El escenario tendrá una atmósfera completamente distinta a la de los grandes estadios que suelen dominar la Champions. El Como llega con la ilusión de un debutante, pero también con la confianza que le entregó haber terminado cuarto en la Serie A y haber comenzado esta temporada sumando 7 puntos en 3 fechas.
Leipzig llega con un entrenador argentino que ganó sus primeros dos partidos oficiales, perdió el restante y tiene una agenda europea cargada de gigantes.
Y en el medio estarán ellos. Demichelis, desde el banco. Perrone, en el mediocampo. Paz, cerca del área.
Tres argentinos, tres historias diferentes y un mismo partido. El duelo que puede pasar inadvertido entre los grandes estrenos de la Champions tiene argumentos suficientes para convertirse en una de las primeras grandes sorpresas de la competición.