La eliminación de Boca Juniors en la CONMEBOL Libertadores abrió un escenario inesperado para el segundo semestre: el Xeneize puede cruzarse con River Plate en la CONMEBOL Sudamericana. Para que esa posibilidad se transforme en realidad, primero deberá superar a O'Higgins de Chile en el playoff que entrega un lugar en los octavos de final.
La derrota frente a Universidad Católica en la Bombonera fue un cimbronazo tremendo para su gente. Un empujón que lo envió al cuadro de la Sudamericana y modificó el mapa continental: ahora, el equipo de La Ribera quedó en el mismo camino que el Millonario, que ya tiene asegurado su lugar entre los mejores de la competencia por haber terminado como líder de su grupo.
Qué necesita Boca para cruzarse con River en la Sudamericana
El primer paso es obligatorio: Boca tiene que eliminar a O'Higgins. La serie ante el conjunto chileno será el filtro previo para ingresar a los octavos de final de la Sudamericana. La ida se jugará en la Bombonera, entre el martes 21 y el jueves 23 de julio, mientras que la vuelta será en Chile la semana siguiente, entre el 27 y el 29 de julio
Si Boca supera esa instancia, entrará al cuadro principal de octavos. A partir de ahí, la posibilidad de un Superclásico internacional dependerá del sorteo y del recorrido de ambos equipos en la competencia. El cruce podría darse en octavos, cuartos, semifinales o incluso más adelante, según cómo queden armadas las llaves.
River espera rival y mira el cuadro completo
River ya está instalado en octavos de la Sudamericana. Una vez que se de el sorteo, el equipo de Núñez se enfrentará al ganador de uno de los cruces entre segundos de la fase de grupos de la Sudamericana y terceros de la fase de grupos de la Libertadores.
Además, el conjunto del Chacho Coudet cuenta con una ventaja deportiva importante: por haber terminado segundo entre los mejores primeros de la fase de grupos, definirá como local todos los cruces a los que acceda, salvo que le toque enfrentar a Botafogo, que fue el mejor ubicado. Por eso, si el Superclásico se concreta, la ida sería en la Bombonera y la vuelta en el Monumental.
El antecedente entre Boca y River en la Sudamericana es de hace más de diez años
No sería la primera vez que Boca y River se enfrenten en este torneo. El antecedente más recordado se dio en la Copa Sudamericana 2014, cuando el equipo dirigido por Marcelo Gallardo eliminó al Xeneize en semifinales y luego terminó levantando el título tras vencer a Atlético Nacional.
Aquel cruce quedó marcado como uno de los capítulos más fuertes de la historia reciente del Superclásico en el plano internacional. Ahora, más de una década después, el contexto puede volver a juntar a los dos gigantes del fútbol argentino en una competencia continental.
Los cruces del playoff de la Copa Sudamericana
Antes de los octavos, la Sudamericana tendrá una instancia de playoffs. Allí se enfrentarán equipos que terminaron segundos en sus grupos del torneo con clubes que llegaron desde la Libertadores tras finalizar terceros en sus respectivas zonas.
Los cruces definidos son:
Gremio vs. Bolívar
Red Bull Bragantino vs. Sporting Cristal
Vasco da Gama vs. Independiente Medellín
O'Higgins vs. Boca Juniors
Tigre vs. Nacional
Caracas vs. Independiente Santa Fe
Cienciano vs. Lanús
Santos vs. Universidad Central