El arquero nacido en Pachuca, formado en México y figura en Liberia avanza en su nacionalización; ESPN pudo conocer que tendría sus papeles en diciembre
Antonny Monreal no se esconde y es directo con su mensaje. No juega a medias: quiere ser tico y así jugar un Mundial.
“Representar a una selección es top… yo todavía tengo la ilusión”, dijo en entrevista exclusiva con ESPN.
“Yo quiero estar en un Mundial”. Así, sin rodeos, y como diría Cantinflas, “ahí está el detalle”, Monreal no solo lo dice… lo está construyendo con papeles, pues se está nacionalizando.
De Noria de Los Ángeles al sueño mundialista
Antes de Liberia, antes del Clausura 2026, antes de Costa Rica… está México.
Monreal nació en Noria de Los Ángeles, Zacatecas, un lugar lejos de los reflectores, donde el fútbol no es promesa, sino lucha.
Desde ahí inició un camino que lo llevó a una de las canteras más importantes del país: Pachuca.
“Yo me formé en Pachuca… estuve en primer equipo, pero no logré debutar”, recordó que ese proceso, lejos de frustrarlo, lo marcó.
Porque en Pachuca no solo se entrena. Se aprende.
Y ahí aparece una de las figuras más importantes en su carrera: Miguel Calero.
La escuela de Miguel Calero
Cuando habla de Calero, Monreal cambia el tono. Se le nota.
“Me impactó demasiado… la personalidad, la disciplina, el liderazgo”, dijo.
No lo recuerda solo como entrenador, sino que lo recuerda como referencia.
“Él no solo era líder hablando… dentro de la cancha aparecía en los momentos importantes”.
Y profundiza:
“Yo le aprendí todo… la disciplina, llegar temprano, entrenar extra, cuidarse, prepararse. Él hacía gimnasio antes y después de entrenar. Siempre estaba listo”.
Pero hay algo más, algo que define su forma de competir.
“Entre más tú le das al fútbol… el fútbol te regresa”, le decía Calero.
Y Monreal se lo tomó en serio.
“Eso es todo: disciplina, trabajo extra, alimentación, descanso… todo suma. Y eso al final se refleja en la cancha”, “El saque que tengo… mucho viene de ahí. De observar, de repetir, de practicar. Son años… no es solo despejar, es técnica, timing, fuerza, lectura”, dijo a este portal.
Mineros, el ascenso... y la caída
Tras su paso por Pachuca, Monreal encontró espacio en Mineros de Zacatecas, donde pasó cinco años.
“Ahí estuve… llegué muy joven, tenía 19 años”, recordó.
Su objetivo era claro: llegar a Primera División en México y estuvo cerca.
“Perdimos una final contra Necaxa… yo sentía que estábamos muy cerca de lograrlo”.
Pero el fútbol cambió. El sistema también.
“El ascenso y descenso cambió… hubo recortes, cambiaron intereses, el embudo se hizo más pequeño”.
Y ahí empezó otra historia.
La decisión que cambió todo: Costa Rica
Monreal tuvo opciones antes e incluso rechazó salir.
“Tuve una oportunidad en Guatemala… no la tomé porque creía que podía llegar a Primera en México”.
Pero el tiempo pasó y la llamada llegó.
“Me marcó mi representante un martes en la noche… me dijo que había una opción en Costa Rica y que tenía un día para decidir”.
“Yo me sentía estancado… necesitaba crecer”,ese fue el punto de quiebre para su elección.
Costa Rica, un país que lo adopto
Llegó a Grecia en plena pandemia. Encerrado. Solo. Lejos.
“Fue complicado… llegas de otro país y te encierras. La nostalgia pega fuerte”, “Me encontré buenas personas… compañeros que me arroparon”.
Y luego, lo que hoy repite sin dudar:
“A mí me encanta el país… yo estoy enamorado”.
No es frase hecha. Es vida.
“Tengo novia de aquí, es liberiana… mis papás están conmigo también, allá en México la playa me quedaba a seis horas… aquí en 30 minutos estoy”.
Pero lo más fuerte es lo humano: “La gente es muy cálida… te hacen sentir como en casa”.
La nacionalización: decisión de vida y carrera
Con cinco años en el país, el proceso ya está en marcha.
“Sí, ya iniciamos el proceso… puede tardar de seis meses a un año”.
ESPN pudo conocer que estaría listo en diciembre.
Pero hay una razón clara detrás: “Es complicado que un club apueste por una plaza de extranjero en la portería”.
Y lo resume sin adornos, “Esto me da una facilidad para moverme”.
Saprissa, interés real... y un obstáculo
Su rendimiento no pasa desapercibido y ESPN puede confirmar que es del gusto de Erick Lonis.
Pero la plaza de extranjero fue un obstáculo y ahí, la nacionalización vuelve a ser clave.
"Sería un sueño jugar en La Sele"
El escenario en Costa Rica abre una ventana.
Keylor Navas aún no define su continuidad y no ha sido convocado por Fernando Batista.
Mientras tanto, Patrick Sequeira aparece como opción… pero no hay un panorama cerrado y Monreal lo entiende.
“Si se me da la oportunidad… yo encantado de la vida”.
Y lo deja claro:
“Yo lo más que quiero es representar a la selección”.
No ha jugado en selecciones menores de México.
Es elegible. Sin trabas.
Keylor: ídolo... y referencia
Cuando se menciona a Keylor Navas, responde con respeto.
“Es uno de mis ídolos”.
Pero también con ambición: “Sería un honor convivir con él… o asumir esa transición”.
Un presente que respalda todo
Los números lo acompañan en el Clausura 2026:
19 partidos
6 porterías en cero
98% de minutos
100% titular
Pero lo más importante es su mentalidad.
“El portero tiene que tener cabeza fuerte… es la posición más ingrata”.
Y su filosofía:
“Ni los elogios ni los insultos me los tomo muy en serio”. “Yo trabajo con mejora continua… pequeños cambios en todo”.
Y una frase que define todo: “Si me equivoco… me equivoco convencido”.
“Yo todo esto lo pongo en manos de Dios… a mí me toca trabajar”.
Pero hay algo que no cambia: “Yo quiero estar en un Mundial con Costa Rica”.