Te presentamos la lista de los diez mejores defensas laterales del futbol europeo para ESPN FC 100.
La forma en que un equipo utiliza a sus laterales dice mucho sobre su planteamiento de juego. ¿Busca replegarse y defender? Cabe esperar que sus laterales sean contundentes en el choque y fuertes en el juego aéreo. ¿Se trata de un equipo ofensivo y dinámico? Sin duda, los laterales serán piezas clave en el último tercio del campo.
Los mejores del mundo, por supuesto, son capaces de hacerlo todo. Ya sea gracias a una velocidad vertiginosa para proyectarse al ataque y enviar centros, o a su capacidad para dirigir el juego como centrocampistas, los laterales de élite son a la vez creadores de juego, generadores de ocasiones (o finalizadores) y defensores de primer nivel.
Dada la gran evolución que ha experimentado esta posición en la última década, es imposible predecir qué nos depararán los próximos diez años.
Todas las estadísticas han sido proporcionadas por ESPN Research; las edades y los equipos son correctos a fecha de 18 de agosto.
El FC 100 de la temporada 2025-26, posición por posición
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10. Nico O'REILLY, Manchester City/Inglaterra, 21
Qué lo hace especial:\ Con apenas 21 años, ya se ha consolidado como uno de los mejores laterales izquierdos de la Premier League.
Posición en el FC 100 de 2025: Sin clasificar
N.º de apariciones en el FC 100: Nueva incorporación a la lista
Un dato clave: Participó en 15 goles la temporada pasada en todas las competiciones, la cifra más alta entre los defensas de la Premier League.
Por qué está en la lista: Centrocampista durante su etapa en la academia del Manchester City, O'Reilly solo completó un entrenamiento como lateral izquierdo antes de que el entonces entrenador del City, Pep Guardiola, lo lanzara a su nueva posición en un partido de la FA Cup contra el Salford City en enero de 2025. Menos de 18 meses después, fue el lateral izquierdo titular de Inglaterra en el partido inaugural del Mundial contra Croacia.
Físico y enérgico, es el jugador perfecto para la Premier League. También va bien por alto y tiene olfato goleador. Marcó nueve goles con el City en todas las competiciones la temporada pasada, incluidos los dos tantos en la final de la Carabao Cup, en la que vencieron al Arsenal por 2-0 en Wembley.
¿Qué sigue?: Al igual que para todos en el City, la primera tarea de O'Reilly es impresionar al nuevo entrenador, Enzo Maresca. Más allá de eso, podría avecinarse otro cambio de posición si regresa al centro del campo. En enero, durante un complicado partido de Carabao Cup contra el Newcastle, demostró que está más que capacitado para ello. -- Rob Dawson
9. Alejandro GRIMALDO, Atlético de Madrid/España, 30
Qué lo hace especial: Considerado uno de los mejores especialistas en tiros libres y centros del mundo, Grimaldo (ahora en el Atlético) hizo prácticamente de todo para el Bayer Leverkusen durante tres años.
Posición en el FC 100 de 2025: No clasificado
N.º de apariciones en el FC 100: 2
Un dato clave: Marcó más goles que cualquier otro defensa en las cinco grandes ligas de Europa la temporada pasada (8).
Por qué está en la lista: Un buen lateral es un acumulador de estadísticas, y pocos acumulan números como Grimaldo, un lateral que ha registrado 30 goles y 41 asistencias en todas las competiciones —14 y 10, respectivamente, a balón parado— a lo largo de tres temporadas con el Bayer Leverkusen. La temporada pasada, mientras su equipo se reconstruía con nuevos entrenadores y sin muchas de sus antiguas estrellas, Grimaldo hizo prácticamente de todo para un conjunto que aun así alcanzó los octavos de final de la Champions League, llegó a las semifinales de la DFB-Pokal y se quedó a tres puntos de clasificarse de nuevo para la Champions League.
En la competición liguera, Grimaldo lideró al equipo en asistencias (8) y ocasiones creadas (7); fue segundo en goles (8), tiros a puerta (21) y faltas recibidas en el último tercio del campo (11); y tercero en conducciones progresivas (235) y pases progresivos (175). También fue el primero en entradas (49) y el tercero en recuperaciones de balón (127). Además, pudo añadir el título de "campeón del mundo" a su historial.
Este verano —fue una opción de banquillo para España en la Copa del Mundo— y ahora también regresa a España, tras haber cerrado su traspaso al Atlético de Madrid.
¿Qué sigue?: Tras su paso por el Benfica y el Leverkusen, Grimaldo disputará por fin su primera temporada en LaLiga a los 30 años, después de un traspaso de 20 millones de euros al Atlético de Madrid. Su maestría en las jugadas a balón parado debería ser efectiva en cualquier liga. -- Bill Connelly
8. Piero HINCAPIÉ, Arsenal/Ecuador, 24
Qué lo hace especial: Es un defensa sólido, tenaz y versátil que se adaptó muy bien a la intensidad de la Premier League.
Posición en el FC 100 de 2025: Sin clasificar
N.º de apariciones en el FC 100: Nueva incorporación a la lista
Un dato clave: Sus 37 intervenciones defensivas con Ecuador en la Copa del Mundo de 2026 igualaron la segunda mejor cifra del equipo. Solo Willian Pacho (51) registró más.
Por qué está en la lista: Tras destacar durante los últimos años en el Bayer Leverkusen y en la selección de Ecuador, Hincapié fue cedido al Arsenal la temporada pasada y rindió a un nivel excelente desde el primer momento. En total, disputó 51 partidos entre club y selección, sumando más de 3,700 minutos. En ocasiones, actuó como central zurdo; en otras, recorrió toda la banda como lateral izquierdo sin descuidar sus responsabilidades defensivas. Cumplió con creces en ambas funciones, aportando solidez defensiva y una salida de balón precisa.
Al igual que le ocurrió a la selección de Ecuador en su conjunto, su participación en el Mundial podría haber sido mejor —terminó con una tarjeta roja en los instantes finales de la derrota de Ecuador ante México—, pero, visto como un capítulo más de su año, aquello fue más un mal epílogo que un desenlace desastroso. Levantó el trofeo de la Premier League, jugó los 120 minutos de la final de la Champions League y será una pieza clave en el norte de Londres esta temporada.
¿Qué le espera?: El futuro inmediato de Hincapié está totalmente definido. No es que hubiera muchas dudas de que el Arsenal ejercería la opción de compra al Leverkusen, pero tras los 39 partidos que el defensa disputó en todas las competiciones, los Gunners se aseguraron de ejecutarla en junio.
Hincapié tendrá que ganarse un puesto en la defensa del Arsenal. Gabriel tiene asegurado su puesto como central zurdo en el esquema de Arteta, mientras que Riccardo Calafiori y Myles Lewis-Skelly se perfilan como opciones para el lateral izquierdo que, al igual que Hincapié, ofrecen versatilidad posicional. Sin embargo, dada la disposición de Arteta a realizar rotaciones y el talento de Hincapié, el ecuatoriano debería convertirse en una pieza habitual de la sólida defensa del Arsenal durante los próximos años. -- Bill DiFilippo
7. Jules KOUNDÉ, Barcelona/Francia, 27
Lo que lo hace especial: Un defensa fiable que puede jugar como lateral derecho o central y rara vez se pierde un partido.
Posición en el FC 100 de 2025: 3
N.º de apariciones en el FC 100: 4
Un dato clave: Completó 426 pases hacia el último tercio del campo en LaLiga la temporada pasada, la tercera cifra más alta entre los defensas, por detrás de Álvaro Carreras (555) y Eric García (490).
Por qué está en la lista: Koundé sigue siendo uno de los jugadores más fiables del Barcelona. Fue el quinto jugador más utilizado por el equipo la temporada pasada (3,530 minutos en todas las competiciones) y ayudó a los campeones españoles tanto en defensa como en ataque. Fichado como central en 2022, ahora se le considera principalmente lateral derecho, lo que le ha permitido proyectarse más al ataque. Tiene una buena conexión con Lamine Yamal en la banda derecha e incluso ofreció una actuación decisiva en la victoria de diciembre en la Champions League contra el Frankfurt, marcando dos goles en una remontada que terminó 2-1.
El exseleccionador de Francia, Didier Deschamps, lo valora tanto como el técnico del Barça, Hansi Flick. Deschamps contó con él en los ocho partidos de Francia en el Mundial, donde Les Bleus se quedaron a las puertas de la final al caer en semifinales ante España.
¿Qué le espera?:\ Ha habido especulaciones sobre si el Barça podría escuchar ofertas por Koundé, ya que sus actuaciones la temporada pasada no fueron tan brillantes como en la 2024-25. Sin embargo, él ha dejado claro que no desea marcharse y todo apunta a que seguirá en el Camp Nou. En consecuencia, buscará consolidarse como lateral derecho, recuperar el nivel que mostró en la primera temporada de Flick y acallar a los escépticos. -- Sam Marsden
6. Denzel DUMFRIES, Real Madrid/Países Bajos, 30
Lo que lo hace especial:\ Es un lateral derecho de mentalidad ofensiva y gran despliegue físico que acaba de protagonizar el traspaso más importante de su carrera.
Posición en el FC 100 de 2025: 9
N.º de apariciones en el FC 100: 3
Un dato clave: Registró dos asistencias contra Suecia en la Copa del Mundo de 2026, convirtiéndose en el primer neerlandés en lograr múltiples asistencias en varios partidos mundialistas en los últimos 60 años (también dio dos asistencias contra Estados Unidos en 2022).
Por qué está en la lista: Dumfries lleva años siendo un carrilero de primer nivel y una pieza clave de los equipos del Inter que ganaron la Serie A en 2024 y 2026, además de alcanzar dos finales de la Champions League. Aun así, es posible que él mismo se sorprendiera un poco con su mediático fichaje por el Real Madrid este verano; un movimiento que el presidente Florentino Pérez había anticipado como promesa durante su campaña de reelección.
Si el fichaje fructifica, será una oportunidad para que el internacional neerlandés demuestre que es uno de los mejores carrileros de su generación.
Dumfries viene de otra temporada en la que conquistó el título en Italia con el Inter, aunque una grave lesión de tobillo lo mantuvo apartado de los terrenos de juego durante tres meses, entre noviembre y febrero. Regresó para contribuir al tramo decisivo de la temporada, marcando dos goles en una victoria crucial por 4-3 ante el Como en el mes de abril. En el Mundial, fue titular en los cuatro partidos de los Países Bajos y repartió dos asistencias en una destacada victoria por 5-1 sobre Suecia en la fase de grupos.
¿Qué le espera?:\ Dumfries afronta un duro desafío en el Bernabéu, ya que competirá con Trent Alexander-Arnold por el puesto de lateral derecho titular del Madrid. El técnico José Mourinho ha utilizado a Dumfries como extremo derecho en algunos momentos de la pretemporada, situándolo por delante de Alexander-Arnold, pero resulta difícil imaginar que esta situación se convierta en algo habitual, especialmente desde el inicio de los partidos. En cualquier caso, es poco probable que Dumfries juegue en su posición preferida de carrilero, ya que Mourinho apuesta por una defensa de cuatro en un esquema 4-2-3-1. En cuanto a la selección nacional, los Países Bajos inician su campaña en la Liga de Naciones contra Alemania en septiembre. -- Alex Kirkland
5. Marc CUCURELLA, Chelsea/España, 28
Qué lo hace especial: Ganar la Copa del Mundo tras fichar por el Real Madrid fue un broche de oro para una temporada impresionante.
Posición en el FC 100 de 2025: Sin clasificar
N.º de apariciones en el FC 100: Nueva incorporación a la lista
Un dato clave: La temporada pasada se situó entre los cinco mejores laterales de la Premier League en cuanto a intercepciones (31), asistencias (4) y ocasiones creadas (37).
Por qué está en la lista: Cucurella consolidó su estatus como el lateral izquierdo más fiable y completo del mundo gracias a sus actuaciones con España en el Mundial, y su inclusión en el once ideal del torneo fue indiscutible. En la fase de grupos, mientras España tardaba en encontrar su ritmo, él fue posiblemente su vía de ataque más peligrosa, aportando amplitud, capacidad de penetración y una ejecución constante por la banda izquierda. Fue decisivo en ambas áreas: terminó el torneo con dos asistencias —y cinco ocasiones creadas— en ataque, y 25 recuperaciones de balón en defensa.
Incluso antes de todo eso, el rendimiento de Cucurella en la Premier League con el Chelsea había convencido al Madrid para convertirlo en su primer fichaje del verano. Solo un defensa —su compatriota y también internacional español Pedro Porro— creó más ocasiones en la Premier League la temporada pasada. Sus compañeros y entrenadores lo adoran; sus rivales odian enfrentarse a él.
¿Qué le espera?: Cucurella parece un jugador hecho a medida para José Mourinho; pocas veces las habilidades y la mentalidad de un futbolista han encajado tan bien con la filosofía de su nuevo entrenador. Es difícil imaginar que no triunfe rotundamente en el Real Madrid, además de suponer una mejora radical respecto a las otras opciones del equipo para el lateral izquierdo. Comenzará la temporada como titular por delante de Álvaro Carreras. Ah, y tras sus actuaciones en el Mundial, tampoco hay riesgo de que pierda su puesto en la selección española a corto plazo. -- Alex Kirkland
4. Federico DIMARCO, Inter de Milán/Italia, 28
Qué lo hace especial: Sigue siendo un lateral de la era moderna: sólido en las acciones defensivas, pero capaz de realizar innumerables aportaciones creativas en ataque.
Posición en el FC 100 de 2025: 7
N.º de apariciones en el FC 100: 3
Un dato clave: Sus 17 asistencias en la Serie A la temporada pasada fueron la tercera cifra más alta entre las cinco grandes ligas de Europa, solo por detrás de Bruno Fernandes (21) y Michael Olise (19).
Por qué está en la lista: Dimarco ya tenía el nivel suficiente para figurar en esta lista en las dos temporadas anteriores, antes de encontrar al entrenador ideal para potenciar su talento en la campaña 2025-26. Bajo la dirección de Cristian Chivu en el Inter, se consolidó brillantemente como centrocampista por la izquierda en un esquema 3-5-2 y alcanzó las mejores cifras de su carrera: siete goles en liga, además de liderar a su equipo con 18 asistencias y 96 ocasiones creadas. Es uno de los mejores centradores del mundo, pero también baja a defender y cumple un papel importante en esa faceta. Incluso jugando en una posición más adelantada, Dimarco fue el segundo jugador de su equipo en intercepciones y el tercero en recuperaciones de balón y entradas exitosas.
Sin embargo, eso no cuenta toda la historia: esas 96 ocasiones creadas superaron en 25 a las de cualquier compañero en un Inter que se alzó con el título de la Serie A con gran solvencia, y sus 18 asistencias supusieron un récord en la competición. Obviamente, no tuvo la oportunidad de sumar más logros a su historial… este verano, ya que Italia no logró clasificarse para su tercer Mundial consecutivo, pero eso tampoco fue realmente culpa suya: fue el quinto jugador del equipo con más minutos en la fase de clasificación mundialista, pero lideró la estadística de asistencias (cuatro), fue segundo en ocasiones creadas (20) y, por supuesto, primero en centros completados (26).
¿Qué sigue?: Más de lo mismo. El Inter está reforzando su línea defensiva con la incorporación de John Stones, del Manchester City, pero Dimarco seguirá siendo una pieza clave en el futuro próximo, ya que está ultimando una ampliación de contrato que le mantendrá en Milán hasta 2030. Cumplirá 29 años en noviembre, pero a juzgar por su rendimiento la temporada pasada, es posible que aún no haya alcanzado su techo futbolístico. -- Bill Connelly
3. Jurrien TIMBER, Arsenal/Países Bajos, 25
Lo que lo hace especial:\ Es un defensa polivalente capaz de influir en el último tercio del campo.
Posición en el FC 100 de 2025: 10
N.º de apariciones en el FC 100: 2
Un dato clave: La temporada pasada participó en ocho goles en la Premier League (3 goles y 5 asistencias), igualando la cifra más alta para un defensa.
Por qué está en la lista: La trayectoria de Timber en el Arsenal tuvo un comienzo de pesadilla en 2023. Esa temporada solo disputó dos partidos en la Premier League: 50 minutos en el encuentro inaugural del Arsenal, durante los cuales sufrió una rotura del ligamento cruzado, y 21 minutos en el último partido tras su regreso. Sin embargo, desde entonces se ha convertido en uno de los jugadores más fiables de Arteta, actuando en distintas posiciones de la línea defensiva y rindiendo a un nivel excelente allí donde el Arsenal lo ha necesitado.
No obstante, es como lateral derecho titular donde más ha brillado. La temporada pasada, Timber registró la mayor cifra combinada de goles y asistencias (ocho) de entre todos los defensas de la Premier League.
Los equipos no solo deben preocuparse por Bukayo Saka en la banda derecha del Arsenal, sino también por Timber.
El impacto del defensa neerlandés quedó quizás más patente cuando no jugó: se perdió el tramo final de la temporada del Arsenal debido a una lesión en el tobillo, lo que obligó a Ben White y posteriormente a Cristhian Mosquera a cubrir su puesto. Timber reapareció entrando como suplente durante 54 minutos en la final de la Champions League contra el PSG, incluida la prórroga. Dicha participación pudo haber agravado una lesión inguinal preexistente que más tarde le obligó a perderse el Mundial de 2026.
¿Qué sigue?: Timber se sometió a una pequeña intervención quirúrgica en la zona inguinal este verano y espera regresar pronto como lateral derecho del Arsenal. Está por ver si llegará a tiempo para el inicio de la temporada. "Voy avanzando poco a poco", declaró Timber al comienzo de la pretemporada del Arsenal. "Me estoy esforzando mucho y he estado trabajando en la recuperación durante el verano. Espero volver pronto". -- Connor O'Halloran
2. Nuno MENDES, Paris Saint-Germain/Portugal, 24
Lo que lo hace especial: El mejor lateral izquierdo del mundo; es potente, rápido y de gran agilidad mental, capaz de defender y atacar con un impacto similar.
Posición en el FC 100 de 2025: 4
N.º de apariciones en el FC 100: 2
Un dato clave: Lideró la Champions League en regates exitosos realizados por un defensa en cada una de las dos últimas temporadas.
Por qué está en la lista: Si bien Olise le planteó un partido difícil en la ida de las semifinales de la Champions League en París (el PSG perdió 5-4), Mendes respondió anulando por completo al extremo del Bayern de Múnich en el partido de vuelta, tal como hizo con Yamal, Mohamed Salah, Saka o Cole Palmer en otros encuentros a lo largo de la temporada.
El internacional portugués volvió a mostrarse dominante la temporada pasada; destacó en defensa y resultó una amenaza en ataque, anotando seis goles y repartiendo siete asistencias en 48 partidos (entre todas las competiciones). Su evolución en los últimos años, tanto técnica como físicamente, lo ha llevado a otro nivel, además de haber logrado evitar las lesiones recurrentes. De hecho, en los dos últimos años, el técnico del PSG, Luis Enrique, lo ha convertido en un jugador más sólido, decisivo, resistente y versátil.
¿Qué le espera?: Aún tiene solo 24 años y cuenta con apenas dos temporadas completas en la élite, lo que significa que todavía puede lograr mucho más. La siguiente fase de su desarrollo consistirá en eliminar esos pequeños lapsos de concentración que todavía se producen. -- Julien Laurens
1. Achraf HAKIMI, Paris Saint-Germain/Marruecos, 27
Qué lo hace especial: Es, con gran diferencia, el mejor lateral derecho del mundo; posee velocidad, capacidad técnica y una gran condición física, además de haberse fortalecido notablemente en defensa durante los últimos 12 meses.
Posición en el FC 100 de 2025: 1
N.º de apariciones en el FC 100: 6
Un dato clave: Es el primer defensa en la historia de la Champions League en registrar cinco o más asistencias en dos temporadas (2024-25 y 2025-26).
Por qué está en la lista: A pesar de sufrir una grave lesión de tobillo contra el Bayern de Múnich el pasado mes de noviembre tras un choque con Luis Díaz, Hakimi completó una temporada excelente en líneas generales. Regresó en enero para llevar a Marruecos a la final de la Copa Africana de Naciones y, posteriormente, fue pieza clave para que el PSG revalidara su título de la Champions League.
En pocas palabras, no hay otro lateral derecho (ni defensa) como él en el mundo. Es capaz de correr incansablemente y jugar en cualquier zona del campo gracias a sus cualidades, tanto técnicas como físicas. El técnico Luis Enrique ha sabido aprovechar a Hakimi como una opción ofensiva única; brilló desde las eliminatorias de la Champions League hasta la final de Budapest, y también con su selección en el Mundial, consolidando así su estatus como el mejor en su posición.
¿Qué le espera?: A sus 27 años, entra en la etapa de plenitud de su carrera. Tras disputar una gran cantidad de partidos en los últimos dos años —incluyendo el Mundial de Clubes, la Copa Africana y la Copa del Mundo, además de dos temporadas intensas con el PSG—, estará listo para afrontar la nueva campaña con mayores responsabilidades como uno de los líderes del equipo parisino. -- Julien Laurens