BARCELONA -- Luis Suárez, Jordi Masip y Thomas Vermaelen son, transcurridas siete jornadas de Liga y dos de Champions, los únicos jugadores del FC Barcelona que no han disputado ni un minuto oficial. La sanción de la FIFA que le mantendrá apartado de los campos hasta el día 25 de este mes explica el caso del uruguayo; una lesión en la mano y la sospecha que será el elegido para la Copa del Rey es el argumento para el portero... Pero en el caso del central belga la preocupación empieza a ser cierta en el entorno del club azulgrana.
Vermaelen, por quien el Barça pagó 10 millones de euros al Arsenal, a los que se podrían sumar otros 8 en función de su rendimiento, se mantiene aún invisible para el aficionado y, lo peor, no existe ahora mismo un plazo para conocer su fecha de debut.
Fichado ya arrastrando una lesión, el belga recibió el alta médica a finales del mes pasado y hasta participó (marcando un gol) en el amistoso de entrenamiento que el Barcelona B disputó ante la selección Sub 19 de Indonesia. Su recuperación parecía ir sobre ruedas hasta que el pasado viernes Luis Enrique admitió públicamente que había vuelto a sufrir una recaída.
A pesar de que el entrenador asturiano restó trascendencia al asunto y de que el club ni siquiera facilitó un informe médico al respecto, se conoce que Vermaelen sufrió una molestia muscular que aconsejó su retirada de la sesión de entrenamiento el pasado jueves y que a la espera de que remitan esos dolores el cuerpo técnico estimó conveniente que hiciera trabajo específico.
Vermaelen, que disputó la pasada temporada 21 partidos oficiales con el Arsenal (13 como titular) no juega ningún partido desde el 22 de junio, cuando Bélgica derrotó a Rusia en el Mundial de Brasil (1-0) y debió retirarse lesionado a la media hora de partido.
Los servicios médicos de la selección belga especificaron que sufrió una lesión muscular que no se estimó grave, pero ausente en los cruces frente a Estados Unidos y Argentina, la eliminación ante el combinado albiceleste en cuartos de final el 5 de julio le apartó ya definitivamente del plano.
La segunda semana de agosto, cuando se rumoreaba el interés del Manchester United por su fichaje, el Barcelona cerró su incorporación con el Arsenal, dándose ya entonces a conocer que arrastraba una lesión de la que debería estar recuperado a principios de septiembre... Pero un mes después la situación sigue siendo la misma.
A pesar de que ha ido entrando de forma paulatina en las sesiones con el resto de la plantilla, Vermaelen ha sufrido ya, que se conozcan, dos contratiempos en la recuperación y ahora el plazo para conocer una fecha en que esté a disposición de jugar no se conoce.
Luis Enrique se apresuró el viernes a restar trascendencia al hecho, pero lo cierto es que en el club existe una mezcla de temor y malestar por la situación física de un central que destaca tanto por su calidad con el balón... Como por su debilidad física.