Carlu Sadie debutó en Sudáfrica en la goleada ante Gales por 43-0 en la tercera fecha del Nations Championship. Ahora, forma parte del plantel de los Springboks para enfrentar a Los Pumas y Nueva Zelanda, y el primera línea recordó el duro momento que le tocó atravesar en 2025.
En enero de 2025, durante el partido entre Bordeaux, su club, y Lyon, Sadie sintió una sacudida en el cuello. Al scrum siguiente, volvió a sentirlo. Intentó levantarse, pero no pudo enderezar el cuello: describió la sensación como si tuviera la cabeza suelta, como un tapón de botella mal cerrado, que se balanceaba peligrosamente en la parte superior del pescuezo. "Me mandaron a casa con un collarín, y cuando salí de la ducha, fui a secarme la cabeza y sentí lo mismo, un tictac constante en el cuello", dijo. Fue trasladado al hospital, donde se realizó una resonancia magnética y una radiografía, y recibió el diagnóstico del médico. Sadie había sufrido la lesión de los ligamentos C1 y C2 de las vértebras del cuello, cuya función es sostener la cabeza y facilitar su movimiento. "Estuviste a 2 mm de la muerte. Si recibís un golpe muy fuerte, estás muerto. Con un latigazo cervical, estás muerto", le avisó su médico. El primera línea comentó que la lesión fue la misma que dejó a Steven Kitshoff fuera de las canchas y lo obligó a su retiro.
Para recuperarse, debió someterse a una operación que constó de sacarle un hueso de su cadera, implantarlo en su cuello y colocar dos tornillos. Sin embargo, Sadie contó que el especialista que consiguió Bordeaux para tratar su lesión dejó el aviso del peligro que requería pasar por el quirófano: "Hay un 50% de probabilidades de que mueras en mesa de operaciones. Hay dos arterias que llevan sangre al cerebro y la médula espinal. Cuando ponga los tornillos, si las toco, podes desangrarte".
Sadie finalmente se operó y se recuperó con fisioterapeuta ex militar, especialista en recuperación de columna, cervical y lumbar. Según contó el primera línea, debía tumbarse en una colchoneta y sostener todo su cuerpo con la cabeza durante seis segundos. 10 repeticiones, 8 series. "Hacía un promedio de 400 a 500 repeticiones por sesión y lo veía cinco veces por semana durante nueva semanas. Aplicaba peso en el cuello en posición de scrum, puentes laterales contra la pared", mencionó.
Después de ocho meses, regresó a las canchas en Bordeaux y se consagró campeón de la Champions Cup, y a sus 29 años, tuvo la posibilidad de debutar en la selección de su país ante Gales y no ocultó su emoción durante el himno. Ahora, también forma parte del plantel de los Springboks que viajará a Buenos Aires para enfrentar a Los Pumas el 8 de agosto, y luego se medirá ante los All Blacks en la gira de Nueva Zelanda por Sudáfrica denominada Greatest Rivarly.