Manu Tuilagi brindó una entrevista para un medio británico y no descartó representar a Samoa en la Copa Mundial de Rugby 2027, ya que a partir de marzo cumple los requisitos para jugar por su país de nacimiento, tras haber cumplido el periodo de tres años de ausencia obligatoria desde su último partido para Inglaterra.
Luego de completar el período de espera reglamentario desde su última aparición con la camiseta inglesa, el jugador de 35 años no descarta vestir la camiseta de Samoa el próximo año. En declaraciones a The Times, le preguntaron a Tuilagi si seguiría los pasos de sus hermanos Henry, Freddie, Alesana y Anitelea, todos los cuales representaron a Samoa.
"Soy el único que jugó para Inglaterra, pero sí, eso sería algo lindo, ¿no?", declaró. "Supongo que sí. Ya veremos qué pasa. Puede que me encuentre allí con todos los chicos de Bayonne, porque tenemos muchachos muy talentosos aquí y jugamos contra Francia en la fase de grupos. Así que sí, tal vez".
Sería un giro extraordinario para una carrera interrumpida en repetidas ocasiones por las lesiones, en la que Tuilagi ha sufrido varios contratiempos vistiendo la camiseta de Inglaterra.
El centro, que acumuló 60 partidos internacionales y anotó 100 puntos para Inglaterra, también ha participado en tres Copas del Mundo, a pesar de haber sugerido anteriormente que sus días en torneos internacionales habían quedado atrás.
Tuilagi también habló sobre las exigencias físicas y mentales de mantenerse en la élite, tras haber completado su vigésima pretemporada con el Bayonne del Top 14.
Para Samoa, incorporar a un jugador con la experiencia internacional de Tuilagi supondría un impulso significativo de cara al torneo de 2027, donde se enfrentarán a Francia, Japón y Estados Unidos en la fase de grupos.