El argentino y su compañero Pierre Gasly quedaron lejos en el arranque de la 15ª fecha de Fórmula 1.
No fue el arranque esperado por parte de Alpine en el GP de Azerbaiyán, 15ª fecha de F1, especialmente después del gran paso de Franco Colapinto por España en la cita anterior. Si bien se trató tan solo del primer entrenamiento y fue la puesta en pista de los autos en un asfalto todavía verde y con los equipos trabajando en la búsqueda de la mejor especificación para el fin de semana, el comienzo de los autos de Enstone fue lejos de lo imaginado: el piloto argentino quedó 18º y su compañero Pierre Gasly, 16º.
Colapinto completó 23 giros en el trazado urbano de Bakú. Después de un stint de seis giros con neumáticos medios, el equipo Alpine le colocó los blandos en el A526. El argentino fue de los primeros en salir a buscar un buen registro con las Pirelli más suaves y la pista aún no estaba en la mejor condición. En su segundo intento lanzado, el bonaerense marcó 1m47s523 y cerró su trabajo con el compuesto blando.
A partir de ahí, el argentino focalizó su labor a ritmo de carrera con cubiertas medias (no usó el duro en ningún momento). En tanto, Gasly fue por un camino diferente al de su compañero. Después de un largo stint de 15 giros con las gomas duras y en un momento mejor del asfalto, salió a buscar su vuelta con blandos y marcó 1m47s043. Ese casi medio segundo de diferencia que logró el francés lo consiguió en los dos primeros parciales. En el último, el de larguísima recta, quedaron casi igualados.
Alpine deberá trabajar para encontrar una mejor versión del A526 para la segunda tanda de este jueves, especialmente porque sus rivales más directos en la lucha por la zona media comenzaron mucho mejor. Audi y Williams llegaron con un gran paquete de actualizaciones a Azerbaiyán y los cuatro autos quedaron muy por delante de los coches franceses. Gabriel Bortoleto fue décimo (1m46s688) y su compañero Nico Hülkenberg (se quedó parado en la pista en el final) fue décimo (1m46s871). La pareja de Wililams se ubicó 12º con Carlos Sainz (1m46s893) y Alex Albon fue 13º (1m46s939). Y Racing Bulls, que también llevó algunas actualizaciones, se metió entre los diez con sus dos pilotos: Liam Lawson fue séptimo (1m46s440) y Arvid Lindbald quedó octavo (1m46s601).