El 2022 fue una temporada de transición para la Selección Chilena, que luego de quedar fuera de su tercer mundial consecutivo, buscaría fortalecer el proceso de Eduardo Berizzo en este año. Por ello, quizás no se dramatizó demasiado el no haber ganado ninguno de los amistosos que afrontó: ante Corea del Sur en su debut, con Túnez y Ghana por la Copa Kirin, Marruecos, Qatar y Polonia.
Comenzaba 2023 y Chile afrontaría cuatro amistosos previo a la gran prueba de fuego: las Eliminatorias CONMEBOL camino al Mundial de Estado Unidos, México y Canadá. El primero se jugó en marzo frente a Paraguay en el Monumental y los dirigidos por el "Toto" lograron una trabajada victoria por 3-2, mientras que los tres restantes se disputaron en junio, con sendas goleadas sobre Cuba por 3-0 en Concepción y ante República Dominicana por 5-0 en Viña del Mar, y un deslucido empate 0-0 con Bolivia en Santa Cruz de la Sierra.
Así llegó septiembre, la primera fecha doble de las Clasificatorias, y fue derechamente mala para los nacionales, que cayeron en el estreno a manos de Uruguay por 3-1 en el Centenario y luego firmaron tablas con Colombia en Pedrero; un punto de seis, repitiendo frente a los mismos rivales el mal arranque rumbo a la cita planetaria de Qatar.
Un mes después, por la tercera jornada, La Roja se impuso a Perú por 2-0 en el primer y único éxito en duelos oficiales de la era Berizzo y, posteriormente, fue goleada 3-0 por Venezuela en Maturín, derrota histórica que marcó el quiebre definitivo entre los hinchas y el ex técnico de O'Higgins y la selección paraguaya.
Lo anterior quedó de manifiesto durante los Juegos Panamericanos que se llevaron a cabo en nuestro país, ya que Berizzo dirigió a la Sub 23 y, a pesar de los triunfos y de conseguir la medalla de plata, el público pifió al DT en todos los partidos de aquella competición.
El 16 de noviembre, tras igualar 0-0 con Paraguay en el Monumental por la quinta fecha de las Eliminatorias, el estratega dejó su cargo, decisión que sorprendió a muchos, no tanto por su bajísimo rendimiento, sino por la cercanía con el encuentro frente a Ecuador en Quito.
La salida de Berizzo hizo que la Federación recurriera de urgencia a Nicolás Córdova para que asumiera como interino ante la Tri, pese a que el otrora técnico de Palestino había arribado en septiembre como nuevo jefe técnico de las selecciones juveniles masculinas.
Bajo todo ese escenario de improvisación, Chile se trajo una derrota por la mínima desde tierras ecuatorianas, cerrando el año en el octavo lugar de las Clasificatorias, amén de 5 puntos de 18 posibles.
SIN ALEGRÍAS DENTRO NI FUERA DE LA CANCHA
Otro episodio amargo que marcó esta opaca temporada de la Selección se dio fuera de la cancha, al quedar al margen de la organización del Mundial 2030, luego de postular junto con Argentina, Uruguay y Paraguay, países que finalmente tendrán su clasificación asegurada y acogerán un partido de aquella cita planetaria.
Ya en diciembre, Pablo Milad, presidente de la ANFP, oficializó que Chile será anfitrión del Mundial Sub 23 en 2025, lo que para muchos, no pasó de ser un premio de consuelo por parte de la FIFA, luego de excluir al país como sede de la Copa venidera a la que se jugará en Norteamérica.
Así fue el 2023 de La Roja, marcado por un magro rendimiento en compromisos oficiales, sin entrenador y con más dudas que certezas, pensando en la próxima temporada.