Hace siete años, la Federación Mexicana de Futbol tuvo el primer reporte del delantero; ahora Marcelo debe elegir a qué selección defender
MÉXICO.- Marcelo Flores, quien es elegible para representar a México, Canadá e Inglaterra, se encuentra ante una decisión importante: aceptar la invitación que le hace Canadá y la posibilidad de jugar el Mundial 2026, o mantenerse como una opción para la Selección Mexicana para el futuro.
En 2019, Marcelo Flores apareció en el radar del futbol mexicano y, desde entonces, comenzó la disyuntiva del jugador sobre a qué selección representar.
“El contacto fue su papá (Rubén Flores); él y yo jugamos juntos en Atlante hace muchos años. Marcelo ya estaba jugando en las inferiores del Arsenal, de Inglaterra. Hablé con el papá y me contó que se había ido a Canadá (donde nació Marcelo) y allá el chavo empezó a jugar. El futbol lo llevó al Arsenal. Le dije al papá que a lo mejor era conveniente que lo viéramos acá y dijo que sí”, reveló Guillermo Cantú, exdirector de Selecciones Nacionales mayores de México.
Memo Cantú le comentó a Juan Carlos Ortega, entonces director de Selecciones Nacionales menores, que había un juvenil mexicano jugando en Inglaterra y que era importante darle seguimiento.
“La primera vez que Marcelo fue a la Selección Nacional de México fue conmigo, con la Sub-15. Me reportó Ortega: ‘va a venir un chavo, atiéndelo, hay que verlo’. Se me hizo atractivo por su futbol, diferente a lo que nosotros veníamos manejando”, refiere a ESPN Mario ‘Califas’ Arteaga.
Dice Mario Arteaga que Marcelo Flores “jugaba mucho para él solo, como es hasta ahorita. Le gusta mucho manejar el balón, le gusta mucho hacer las cosas solo, pero consideré que podíamos cambiarlo o quitárselo, pero aprovechar el futbol que tenía. Ahí se adaptó. No hablaba español en ese tiempo”.
En un lapso de un año, Marcelo Flores acudió a tres concentraciones con el Tricolor a nivel Sub-15. Su primer torneo con México fue en Montaigu, en Francia, recuerda Mario Arteaga que marcó dos goles, uno a Dinamarca Sub-17 y otro a Noruega Sub-16.
"Para nosotros lo atractivo era que Marcelo Marcelo jugaba en los equipos juveniles de Arsenal y sí marcaba diferencia el chavito”, agrega Artega.
En ese momento, Marcelo expresaba que le gustaba más el futbol de México. “Ahí lo tomaron en cuenta para Selección Nacional; tuvo una o dos convocatorias más o menos con la mayor (en la etapa de Gerardo ‘Tata’ Martino), y fue para más o menos ‘engancharlo’ para que se quedara con México”, comenta Mario Artega. Marcelo jugó escasos los 10 minutos finales de un partido amistoso ante Chile, a finales de 2021.
Como Sub-20, Marcelo disputó dos partidos contra España y el torneo Revelations Cup 2021 y se alzó como el goleador tricolor, siendo parte importante para la obtención del título.
“Me preguntaban mi punto de vista sobre la participación que tuvo en Francia, y por supuesto que opiné muy bien de Marcelo. Para mí es un volante de ataque. En la formación que jugábamos era un 10. A Marcelo le gustó mucho México. Yo tuve pláticas con él sobre lo conveniente que era que jugara la para Selección Nacional y que le iría muy bien. Aparte, los chavos a esa edad son bien ‘cotorros’ y agarraban un buen desmadre con él, abusando de que no hablaba mucho español. Digamos que lo agarraban de carrilla y entraba en el buen ambiente”.
Comenta el entrenador que Marcelo era muy serio, “un chavo que siempre estaba viendo futbol en su teléfono, en su ipad. La verdad es que disfrutaba estar en la Selección”.
Lamentablemente para Marcelo Flores, Javier Aguirre lo ha convocado pocas veces. En cambio, el interés de Canadá ha sido mayor. En 2020 lo invitó a un campamento a nivel Sub-20 y al siguiente año lo volvió a solicitar de cara a la Copa Oro 2021.
Recientemente, Canadá enlistó a Marcelo para un juego amistoso contra Guatemala, pero debido a que no ha cambiado su estatus de representatividad ante la FIFA, el técnico nacional Jesse Marsch reconoció ante medios canadienses que se había equivocado de tomarlo en cuenta, ya que su condición le impide jugar con el equipo de la hoja de maple.
La decisión de Marcelo Flores, entre México y Canadá
Mario Arteaga no duda en señalar que si Canadá quiere llevar a Marcelo Flores al Mundial 2026, “yo iría. Si Canadá se lo ofrece seguramente va a aceptar. Ya pasó el Mundial de Catar y México no lo llamó; ahí viene el otro Mundial y tampoco lo están tomando en cuenta; o sea que se estaría perdiendo dos mundiales”.
Considera que si acepta, “a lo mejor le iría mejor, ya que Canadá juega con menor presión que México; quizá se desarrollaría mejor. Para mí, si acepta el llamado de Canadá está en lo correcto. Lo que busca un futbolista es jugar un Mundial y si a él se lo ofrecen deben ir”.
Por su parte, Guillermo Cantú manifiesta que más allá del poder de convencimiento que pudiera tener la Comisión de Selecciones Nacionales para retener a un jugador mexicano que tiene más de una nacionalidad está la convicción del propio futbolista.
"Cuando tienes doble o tripe nacionalidad y quizá no encajas o hay cinco o seis delante de ti en la Selección Nacional de México y viene otra selección a buscarte, pues depende de él. Hay maneras de sentir y de vivir; esto tiene que ver con lo que vives dentro de tu casa, si tu cultura es más americana que mexicana o al revés”.
Antes de ser contratado por Tigres en 2023, Marcelo fue parte del Real Oviedo, cuando el equipo español estaba en la Segunda División; jugó 13 partidos. Hoy suma más de 40 partidos con la playera de Tigres.