De cara a su pelea contra Teófimo López, Rolando "Rolly" Romero afirmó que el boxeo está "muriendo" porque los boxeadores reciben salarios excesivos.
Rolando "Rolly" Romero regresa al ring el sábado para defender su título de peso welter de la AMB contra Teófimo López en el T-Mobile Arena de Las Vegas. Es su primera pelea en 15 meses, pero el campeón de dos divisiones tiene preocupaciones mucho mayores sobre el estado del boxeo.
Si bien Romero está enfocado en añadir otro gran nombre a su palmarés, también tiene opiniones firmes sobre el rumbo del deporte. Romero cree que el boxeo está sufriendo porque los boxeadores reciben salarios excesivos por peleas poco atractivas, una crítica que reconoce que resulta irónica viniendo de un boxeador de élite.
"Me importa menos el dinero", dijo Romero a ESPN. "Estoy aquí por el boxeo. Estoy aquí para hacer crecer el boxeo".
Romero (17-2, 13 KOs) pelea por primera vez desde que derrotó a Ryan García en mayo de 2025. Romero, de 30 años, cree que se ganó su sueldo al enfrentarse a un rival de élite como García, pero opina que muchos boxeadores, en peleas mucho menos importantes, reciben más dinero del que merecen.
"La verdadera razón por la que el boxeo está muriendo es porque se les paga de más a estos tipos por peleas por las que no deberían cobrar tanto", dijo Romero. "Esto no aporta nada al deporte y ahora perjudica a los jóvenes. No está bien. No me gusta. Dejen de pagar de más a los boxeadores, y esto lo dice un boxeador, un boxeador de verdad. Dejen de pagar de más a los boxeadores".
Romero señaló la pelea por el título supermediano del CMB entre Canelo Álvarez y Christian Mbilli, el 31 de octubre en Arabia Saudita, como un claro ejemplo. Álvarez firmó un contrato para múltiples peleas con Riyadh Season en febrero de 2025 por una suma que, según se informó, ascendió a $400 millones. Romero considera que pagarle de más a Álvarez por combates que no aportan nada al deporte es un grave problema, y no tiene reparos en denunciarlo públicamente. La primera pelea de ese contrato fue contra William Scull, quien en ese momento ostentaba el título supermediano de la FIB, pero era poco conocido en el mundo del boxeo.
Durante años se ha hablado de una pelea entre Álvarez y el campeón de tres divisiones, David Benavidez, pero el combate no se ha concretado y Benavidez ha subido de peso hasta la categoría de peso crucero.
"Creo que Canelo ha perdido el poco respeto que le quedaba como boxeador", dijo Romero. "¿Por qué no ha peleado contra David Benavidez? Esta pelea [contra Mbilli] es claramente solo por dinero. No tengo palabras para Canelo. No boxea para ganar cinturones, solo busca dinero. No soporto a los boxeadores que solo buscan dinero. A estas alturas, retírate y deja que los jóvenes boxeadores usen ese dinero. Estoy a favor de que la gente gane dinero, pero también de que contribuya al deporte".
La frustración de Romero se extiende al tan esperado combate de peso pesado entre Tyson Fury y Anthony Joshua, que se espera que tenga lugar a finales de este año, así como a la revancha entre García y Devin Haney, que no se ha concretado en los más de dos años transcurridos desde su primer enfrentamiento en abril de 2024.
"[Fury vs. Joshua] debería haberse dado hace muchos años", dijo Romero. "¿Por qué no se dio? Sería una de las peleas más importantes de la historia del Reino Unido. Todavía quiero que Devin Haney tenga su revancha. Nunca se dio. Hagan que las cosas tengan sentido".
Por su parte, Romero cree que el combate del sábado contra López - campeón de dos divisiones que sube a las 147 libras por primera vez - es el tipo de evento que impulsa el boxeo y beneficia a sus aficionados. Parte del motivo de su inactividad de 15 meses, explicó, fue la dificultad para encontrar un oponente dispuesto. Está agradecido de que López haya aceptado la oportunidad de convertirse en campeón de tres divisiones.
"Gracias a Dios que Teo aceptó esta pelea", dijo Romero. "Literalmente, todos me evitaban”.
"El boxeo es como la vida, ¿no? Somos cazadores, recolectores. Comemos lo que cazamos. Si no cazas, no comes. Te mueres de hambre. En cuanto dejen de pagarle de más a todos estos tipos que se creen más de lo que valen, el boxeo mejorará muchísimo".
A Romero se le había relacionado con una pelea de unificación de títulos contra Haney, el campeón de la OMB, y con una megapelea contra Manny Pacquiao antes de concretar la pelea con López. García (CMB) y Liam Paro (FIB) son los otros campeones de peso welter.
Además de las reflexiones de Romero sobre el estado del boxeo y su pelea de este fin de semana, ESPN le pidió su opinión sobre otros posibles contendientes de peso welter que podrían aparecer en su futuro cercano.
Teófimo López, campeón de dos divisiones: ¿Qué puedo decir de él? Puedo decir mucho y puedo no decir nada. Es un futuro miembro del Salón de la Fama. Se lo ha ganado.
Richardson Hitchins, excampeón superligero de la FIB: Le di una paliza a Richardson Hitchins en un sparring el 13 de octubre de 2016. Fue en el gimnasio de Floyd [Mayweather] [en Las Vegas]. Es un gran boxeador, eso sí.
Liam Paro, campeón welter de la FIB: Entrené con él en City Athletics [gimnasio de boxeo en Las Vegas] cuando me preparaba para Tank [Gervonta Davis] en 2021. Él intentaba ser muy profesional. Yo intentaba noquearlo. Pero le tengo respeto. Es un boxeador profesional. Él peleó con mucha profesionalidad. Yo era demasiado inmaduro en ese momento.
Ryan García, campeón de peso welter del CMB: Le gane originalmente [en un sparring] el 16 de abril de 2017, luego el 18 de abril de 2017 y nuevamente el 2 de mayo de 2025.
Brian Norman Jr., excampeón de peso welter de la OMB: Golpea fuerte. Buen boxeador. Muy buen boxeador. No puedo decir nada malo de él.
Shakur Stevenson, campeón de peso superligero de la OMB: Es un gran boxeador. No se puede decir nada malo de él en el boxeo. Es un gran boxeador. Se lo ganó.
Keyshawn Davis, excampeón de peso ligero de la OMB: Oye, me gusta Keyshawn. Me gusta mucho Keyshawn. Pero las cuentas no cuadran con lo de Devin Haney.
Es difícil dejarme confundido en el mundo del boxeo, y eso me dejó realmente confundido. Sé lo que pasó con las subastas y las bolsas y todo eso. Es un poco complicado, pero sigo muy confundido.
Dalton Smith, campeón superligero del CMB: Ese tipo le hizo un favor al mundo del boxeo al derrotar a Subriel Matías, que es horrible. Honestamente, hermano, no le tengo ningún respeto a Matías. Simplemente no me gustan los que se dopan. No lo soporto.
Mis respetos para Dalton Smith. Buena suerte [en su próxima pelea] contra [Alberto] Pueyo. Pueyo entrena con nosotros aquí, así que, bueno, buena suerte con Pueyo.