Alfonso Celis Jr. sabe que su incorporación a Fórmula Uno como tercer piloto de Force India ha sido cuestionada. Su talento ha sido puesto en duda, pues se cree que básicamente llegó ahí tras haber aportado una fuerte cantidad de dinero. No le molesta. Respeta las opiniones, pero destaca que fue elegido por su trabajo.
Es por eso que le han delegado ya ciertas responsabilidades, pues tomará parte de las prácticas libres en algunos Grandes Premios de 2016 y será el encargado de estrenar el monoplaza del equipo en el primer test de pretemporada en Barcelona.
Y es que según reportes, Force India ha tenido problemas financieros. Hace apenas unos días se supo que el equipo podría perder a Sahara, su principal patrocinador.
“Honestamente considero que ahorita no soy un piloto pagador aunque creo que desgraciadamente mucha gente lo ha querido ver así. Simplemente han sido una serie de circunstancias y de buena relación con el equipo, lo buenos resultados y mi buen trabajo en el test de Abu Dhabi y en el simulador, lo que han dado estas oportunidades.
“Considero que en este momento estoy preparado y la oportunidad está ahí. No estoy forzando nada ni soy un piloto que esté importando un capital. Estoy ahí porque el equipo me eligió y porque creen que es lo mejor para el equipo. Se me dio la oportunidad y qué más me queda que estar feliz al respecto”, comentó el piloto de 19 años en entrevista telefónica, quien además participará de tiempo completo en la Fórmula 3.5 V8.
Su camino rumbo a la máxima categoría del automovilismo mundial ha sido meteórico: emigró a las series europeas de desarrollo hace cuatro años, con sólo tres podios, casi una decena de top 10 y ninguna victoria tuvo un acercamiento con la gente de Force India que le permitió realizar pruebas en el simulador del equipo y entonces empezó a vivir el sueño y la aventura de la Fórmula Uno.
“Fueron viendo (en las pruebas en el simulador) que tengo el talento para desarrollar coches y que tengo muy buen feeling para el set up de los coches, así que les fue llamando la atención y poco a poco comenzamos a trabajar poco a poco más, pero fueron varios meses los que estuve a prueba, ahora sí que como en la escuela”.
Así, en noviembre del año pasado fue anunciado como piloto de pruebas del equipo dirigido por Vijay Mallya, tendrá más tiempo que Sergio Pérez y Nico Hulkenberg a bordo del nuevo VJM09 en el primer test de pretemporada, pues rodará el auto dos de los cuatro días programados a partir del lunes, y también tendrá tiempo en las sesiones de los viernes en al menos siete Grandes Premios.
“El 2016 va a ser un gran año para mí, sin duda, el año más importante en mi carrera. Ahorita, Force India tiene toda mi concentración como piloto de pruebas y las apariciones que voy a tener en Fórmula Uno y a la vez voy a estar compitiendo en la Fórmula 3.5 V8. Va a ser un año muy positivo en el cual voy a poder estar peleando por un campeonato y a la vez estar haciendo las prácticas libres y acostumbrándome al mundo de Fórmula Uno.
“(El lunes) es el primer día del coche, es importante la fiabilidad, el dar las vueltas que tengamos pactadas en el plan. Es un día en el que hay que tomar las cosas con calma, hay muchas cosas por probar, muchas cosas que ver que funcionen, así que es como un shakedown para el coche, en el cual se van a poder dar una vueltas fuertes también, pero el principal objetivo es ver que todo esté funcionando como debe ser”.