El mariscal de campo negocia con Buccaneers, pero la propuesta le ha decepcionado
TAMPA, Florida -- El mariscal de campo de los Tampa Bay Buccaneers, Baker Mayfield, declaró el jueves que se sintió "un poco menospreciado" porque él y el equipo no lograron llegar a un acuerdo sobre un nuevo contrato antes de la fecha límite que él mismo había fijado —el inicio del campamento de entrenamiento— y porque ni a él ni a su agente se les presentó "ninguna oferta que resultara atractiva en absoluto".
Afirmó que todas las negociaciones contractuales quedarían suspendidas hasta que concluyera la temporada 2026.
"Eso es realmente lo decepcionante: sentirse subestimado después de creer que te lo has ganado", dijo Mayfield, quien llevó a los Bucs a conquistar títulos consecutivos de la NFC Sur en 2023 y 2024, antes de que una temporada marcada por las lesiones frustrara sus esfuerzos y los del equipo en 2025.
Señaló que, aunque los Bucs quisieran seguir intentando negociar, él no hablaría con la organización y que su agente "no lo molestaría con el asunto a menos que realmente se reconozca su valor".
"Si han esperado tanto tiempo para asegurar a su mariscal de campo franquicia, es una lástima, porque la situación solo irá a peor a partir de ahora. Voy a tener un año realmente grande", dijo Mayfield.
Mayfield, de 31 años, entró en detalles con Jeremy Fowler, de ESPN, comentando que el equipo le ofreció un contrato de dos años, lo cual fue "probablemente la parte más decepcionante", según sus palabras. Él buscaba un compromiso a largo plazo. También consideró que las garantías eran bajas tanto en la oferta inicial como en una segunda propuesta.
Al preguntársele sobre la posibilidad de situarse entre los 10 mejores o de ingresar al club de los jugadores que ganan más de 50 millones de dólares anuales, Mayfield respondió a Fowler que "necesitaba ser colocado en esa categoría" y que los Bucs estaban "bastante lejos" de ello. Añadió que nunca pretendió establecer un nuevo estándar en el mercado y que se mantenía realista. Asimismo, afirmó que nunca contempló la posibilidad de declararse en rebeldía (ya fuera ausentándose por completo o presentándose, pero negándose a entrenar).
"Es decepcionante", subrayó Mayfield. "No soy el primero en pasar por una situación así. Históricamente, así es como han llevado las negociaciones. Resulta decepcionante que te traten de esa manera cuando crees que eres una pieza fundamental de la franquicia. Pero, más allá de la decepción, conozco bien el contrato, el tope salarial y la situación actual. La etiqueta de jugador franquicia no es realmente una opción viable para ellos; supondría una gran cantidad de 'dinero muerto'. Así que es lo que hay. Y, como dije, me siento afortunado; además, estoy en mi mejor momento físico y en una situación personal muy buena".
"No se trata de compadecerse de mí mismo. Hay mucha gente en situaciones mucho peores, pero puedo analizar a otros quarterbacks y colegas, evaluarme en comparación con ellos y situarme en categorías que justifican una compensación acorde", declaró Mayfield. "Me considero un mariscalñ franquicia. Me han dicho que lo soy; los propietarios lo han afirmado públicamente. Por eso, no haber cerrado un acuerdo resulta muy decepcionante. Pero dije que la fecha límite era definitiva, y hablé con el equipo para dejar claro que hablaba en serio. Ahora, mi mente está totalmente centrada en el juego".
Baker Mayfield también aprovechó su intervención ante los micrófonos para abogar por la renovación del tackle nariz y jugador del Pro Bowl, Vita Vea, quien recientemente solicitó ser traspasado tras no lograr un acuerdo contractual. Vea ha estado presente en el campamento de entrenamiento, pero sin participar en las prácticas con sus compañeros; esto se debe tanto a su situación contractual como a una molestia en la espalda sufrida durante las pruebas de acondicionamiento físico del equipo el martes, según indicó el entrenador Todd Bowles.
"Se lo merece", afirmó Mayfield. "Es el jugador de los Bucs con más antigüedad después de C.G. (Chris Godwin Jr.), y Vita se merece esa renovación. Es el pilar de nuestra defensa, así que espero que cuiden de él".
Vita Vea apareció el jueves en el programa Up & Adams Show with Kay Adams, pero no se le preguntó sobre su petición de traspaso.