Jackson es el único jugador que ha ganado múltiples premios al Jugador Más Valioso (MVP) de la NFL sin haber ganado un Super Bowl.
OWINGS MILLS, Maryland — Cinco días antes del inicio de su novena temporada en la NFL, el mariscal de campo de los Baltimore Ravens, Lamar Jackson, respondió rápidamente este martes cuando se le preguntó qué haría que este fuera un año significativo para él.
"Que ganemos todo", respondió Jackson con una sonrisa.
Jackson, de 29 años, es actualmente el único jugador que ha ganado múltiples premios al Jugador Más Valioso (MVP) de la NFL sin haber ganado un Super Bowl. Desde su llegada a la NFL en 2018, Jackson ostenta el segundo mejor récord de temporada regular con 76-31 (.710), pero tiene una marca de 3-5 en los playoffs. Ha acumulado 13 touchdowns y 11 pérdidas de balón en la postemporada.
A pesar de las altas expectativas para Baltimore, Jackson señaló que los jugadores no hablan entre ellos sobre ganar el Super Bowl.
"Hablamos sobre cómo llegar allí", afirmó Jackson. "De eso se trata. Año tras año, nunca hemos llegado. Se trata de llegar. Pero todo empieza en la Semana 1. No podemos preocuparnos por febrero hasta que realmente estemos allí".
Como consecuencia de la falta de avances profundos en los playoffs, los Ravens realizaron un cambio de entrenador en jefe durante esta temporada baja, despidiendo a John Harbaugh tras 18 temporadas y contratando a Jesse Minter. Baltimore también incorporó a un nuevo coordinador ofensivo, Declan Doyle, quien a sus 30 años es el responsable de las jugadas más joven de la liga.
Las dos últimas veces que los Ravens cambiaron de coordinador ofensivo —en 2019 y 2023—, Jackson ganó el premio MVP de la NFL.
Al preguntársele si no recibe suficiente reconocimiento por su capacidad para adaptarse a nuevos esquemas, Jackson respondió: "No voy a mentir. Realmente no me preocupa el reconocimiento. Solo quiero ganar, ganar un campeonato... ganar varios campeonatos. Eso es lo único que me importa".
Jackson viene de una de sus temporadas más frustrantes. Tras perderse cuatro partidos debido a lesiones en los isquiotibiales y la espalda, registró su primera temporada con récord negativo como titular (6-7).
Ahora, Jackson asegura estar totalmente recuperado, pero no siente ninguna motivación especial por demostrar que la temporada pasada fue una anomalía.
"Simplemente fue una temporada de altibajos para todos nosotros", sostuvo Jackson. "No siento que tenga nada que demostrarle a nadie más que a mí mismo".
En la era del Super Bowl, Jackson es uno de los nueve jugadores que han ganado el premio al Jugador Más Valioso (MVP) en más de una ocasión, uniéndose a Joe Montana, Steve Young, Brett Favre, Kurt Warner, Peyton Manning, Tom Brady, Aaron Rodgers y Patrick Mahomes. Sin embargo, todos los demás han levantado el trofeo Vince Lombardi.
El safety de los Ravens, Kyle Hamilton, admira la forma en que Jackson ha logrado ignorar las críticas externas.
"Para él, todo lo que se dice no importa", comentó Hamilton. "Sinceramente, es realmente especial en ese aspecto. A pesar de toda la notoriedad y de la cantidad de gente que habla de él a diario, realmente no le importa".
Hamilton añadió: "Es alguien que realmente merece ganar. Creo que quiere ganar tanto como cualquiera en el equipo".