Repasamos la forma en la que los semifinalistas han encontrado los goles en esta Copa del Mundo.
A pesar de una fase de grupos maravillosamente impredecible y de tres rondas de eliminación directa cargadas de dramatismo, de alguna manera hemos terminado exactamente donde todos preveíamos al inicio del Mundial de 2026.
Los favoritos de cada padre del cuadro —Francia, España, Inglaterra y Argentina— han configurado unas semifinales repletas de estrellas. Francia y España se medirán en Dallas el martes, mientras que Inglaterra y Argentina se enfrentarán el miércoles en Atlanta.
Si bien el camino de Francia ha sido relativamente cómodo hasta la fecha, los otros tres semifinalistas han necesitado exhibir un gran nivel en los compases finales de sus partidos para resistir y alcanzar esta instancia. No obstante, los ataques de los cuatro equipos han destacado por su singularidad.
Mientras nos preparamos para los últimos cuatro partidos de un torneo apasionante, planteémonos una pregunta sencilla: ¿cómo marcan los goles que los han traído hasta aquí cada uno de estos semifinalistas?
Francia: El segundo gol es un contragolpe
- Goles: CF Kylian Mbappé 8, LD Ousmane Dembélé 5, LW Bradley Barcola 2, LW Désiré Doué 1
- Asistencias: CAM Michael Olise 5, Mbappé 3, Dembélé 2, cuatro jugadores con 1
- xG+xA: Mbappé 6,3, Olise 4,5, Dembélé 3,0, Barcola 1,9, DM Adrien Rabiot 1,4, Doué 1,3, CF Jean-Philippe Mateta 1,2, CB Dayot Upamecano 1,0
- Acarreos progresivos (posesiones que terminan en gol): Mbappé 4, Doué 4, Olise 3, Barcola 2, Dembélé 2, LB Theo Hernández 2, RB Jules Koundé 2, CB Maxence Lacroix 2, cinco jugadores con 1
- Pases progresivos (posesiones que terminan en gol): Olise 6, Mbappé 4, Rabiot 3, CB William Saliba 3, DM Aurélien Tchouaméni 2, cuatro jugadores con 1
- Duelos ganados (posesiones que terminaron en gol): Mbappé 4, Doué 4, Olise 2, Tchouaméni 1
Ningún equipo en la Copa del Mundo ha marcado más goles de contragolpe que Francia, que suma tres. Los tres llegaron cuando Francia ya ganaba 1-0: Adrien Rabiot asistió a Bradley Barcola contra Senegal, Kylian Mbappé asistió a Ousmane Dembélé contra Noruega y Michael Olise asistió a Barcola contra Suecia. Por cierto, su segundo gol contra Marruecos —otra jugada de conexión entre Mbappé y Dembélé— no fue técnicamente un contragolpe, pero aun así se gestó de forma repentina y vertical.
Es muy probable que un gol de Francia implique una fase de transición de algún tipo: un duelo ganado a ras de suelo, una conducción progresiva o una recuperación de balón en una posición oportuna que derive en un peligro inmediato. Francia siempre ha atacado de forma más vertical que otras potencias dominantes; ha sido la mejor manera de sacar el máximo partido a Mbappé, quien cuenta —con Dembélé y ya sea Barcola o Désiré Doué— con sus compañeros de ataque más dinámicos hasta la fecha.
Sinceramente, se podría argumentar incluso que el atacante más importante de Francia no es Mbappé, independientemente de cuántos goles haya marcado.
Olise no ha logrado afinar la puntería en Estados Unidos —ha realizado 17 disparos que suman un valor de 2,1 xG, pero aún no ha marcado—, aunque promedia 16 conducciones progresivas por partido en las rondas de eliminación directa. (Como referencia, promediaba 10,7 cuando dominaba la Bundesliga con el Bayern de Múnich la temporada pasada).
Y allá donde haga falta que vaya Olise para cubrir un hueco en el ataque francés, allí está él.
Una vez que Francia abre el grifo, este permanece abierto. Marcaron tres goles en 30 minutos contra Senegal, tres en 25 minutos contra Noruega, tres en 29 minutos contra Suecia y dos en seis minutos contra Marruecos. Sin embargo, a veces el primer gol se ha hecho esperar; al fin y al cabo, no se puede atacar con elegancia los espacios abiertos si estos no existen. Necesitaron llegar al minuto 66 para marcar contra Senegal, al 70 contra Paraguay en octavos de final y al 60 contra Marruecos en cuartos de final.
Siempre logran romper la resistencia rival, pero a veces requiere un esfuerzo extenuante (como contra Paraguay) y, en otras ocasiones, un momento de magia absoluta, como el gol de Mbappé que deshizo el empate contra Marruecos.
Le Sélectionneur de l'Équipe de France évoque le grand défi qui attend les Bleus en demi-finale de la Coupe du monde face à l'Espagne 🇪🇸 pic.twitter.com/HDTPscYWgz
— Equipe de France ⭐⭐ (@equipedefrance) July 13, 2026
Es como la versión futbolística de un tiro en suspensión con retroceso (step-back jumper). Generó espacio de la nada, pero aun así imprimió suficiente potencia al balón para batir a un portero excelente.
El España-Francia será una semifinal fascinante por mil motivos, pero hay uno en particular que me intriga: España no va a encerrarse atrás. Defienden teniendo la posesión del balón y no les importa convertir el partido en algo extremadamente aburrido —y lo digo como un cumplido, de verdad— si eso sirve para mantener al rival lejos de su portería. Solo han encajado un gol en seis partidos y podrían obligar a Francia a defender más, restándole así, en teoría, frescura y energía para el ataque.
O bien podrían dejar precisamente los espacios que a Francia le encanta explotar y sufrir una derrota contundente. Puede pasar cualquier cosa, y tengo muchas ganas de verlo.
España: Lamine Yamal como señuelo
- Goles: CF Mikel Oyarzabal 4, CAM Mikel Merino 2, cuatro jugadores con uno
- Asistencias: LB Marc Cucurella 2, seis jugadores con uno
- xG+xA: Oyarzabal 3.7, LD Lamine Yamal 2.5, LAR Ferran Torres 2.1, DM Pedri 1.9, CAM Dani Olmo 1.9, Merino 1.8, LAR Alex Baena 1.7, Cucurella 1.5, DM Rodri 1.3, RB 12 Porro Pedro, CM Fabián 1.1.
- Acarreos progresivos (posesiones que acaban en gol): Rodri 3, CB Pau Cubarsí 3, Porro 2, Pedri 2, siete jugadores con uno
- Pases progresivos (posesiones que acaban en gol): Pedri 6, Rodri 3, Cucurella 3, CB Aymeric Laporte 2, Porro 2, Yamal 2, tres jugadores con uno
- Duelos ganados (posesiones que terminaron en gol): RB Marcos Llorente 1, Merino 1, Oyarzabal 1, Rodri 1, Torres 1
Los ocho goles de España en seis partidos son, con diferencia, la cifra más baja entre los semifinalistas. Esto resultaría más alarmante si hubieran encajado más de un gol en el torneo; sin embargo, pese a su enorme talento y a un juego generalmente libre de errores, han dejado partidos peligrosamente ajustados. Empataron 0-0 contra Cabo Verde en su debut y estuvieron a punto de encajar un sorprendente contragolpe en los instantes finales; más recientemente, no lograron sentenciar los encuentros contra Bélgica (cuartos de final) ni Portugal (octavos de final) hasta los minutos 88 y 91, respectivamente.
Ambos goles fueron obra del suplente Mikel Merino, lo cual es una historia fantástica en sí misma. Pero a España le vendría mejor no esperar tanto tiempo para encontrar el gol de la victoria.
En otras palabras, sería un buen momento para que Lamine Yamal se conectara un poco más con el resto del ataque.
Ha sido difícil evaluar a Yamal en este torneo. Tiene 18 años y ya es el principal objetivo defensivo de todos sus rivales. Aun así, lidera a su equipo en intentos de tiro con un valor de 0,2 xG o superior (tres), tiros a puerta (10), intentos de uno contra uno (48; nadie más supera los 13), duelos terrestres ganados (36), faltas recibidas (siete), faltas recibidas en el último tercio (tres) y centros completados (seis). También ocupa el segundo lugar en distancia media de conducción de balón (6,1 metros), recuperaciones de balón en el último tercio (ocho) y, lo que quizá resulte más sorprendente, entradas ganadas en el tercio defensivo (cuatro). Nadie en el torneo ha disputado más duelos terrestres que él (78), y solo el marroquí Achraf Hakimi ha ganado más que sus 36.
Yamal hace muchas cosas y se esfuerza al máximo, pero tras sumar cinco goles y asistencias en total en la Eurocopa 2024, en estos seis partidos del Mundial solo ha registrado un gol y ninguna asistencia. Los rivales lo han mantenido aislado en la banda: gana duelos, pero no encuentra una salida productiva para el balón. Por ello, los goles han tenido que llegar desde el otro costado del campo. Contra Francia, podrían acaparar la posesión y limitar las oportunidades de contragolpe, pero la línea defensiva francesa es increíblemente contundente en los duelos individuales —los centrales Dayot Upamecano y William Saliba, junto con los laterales Jules Koundé y Lucas Digne, han ganado el 62 % de los duelos terrestres y el 61 % de los aéreos en este torneo—, por lo que España necesitará que su mejor atacante haga algo extraordinario.
Ya sabes, como hizo hace dos años contra Francia.
📹 Capítulo 8: 𝗟𝗶𝗱𝗲𝗿𝗮𝘇𝗴𝗼. #VamosEspaña I #CopaMundialFIFA pic.twitter.com/jaGS2vENMP
— Selección Española Masculina de Fútbol (@SEFutbol) July 13, 2026
Inglaterra: Apalancamiento y rebotes
- Goles: Jude Bellingham (MC) 6, Harry Kane (DC) 6, Marcus Rashford (EI) 1
- Asistencias: Anthony Gordon (EI) 3, Bukayo Saka (ED) 3, cuatro jugadores con una
- xG+xA: Kane 4,56; Bellingham 3,52; Noni Madueke (ED) 2,07; Nico O'Reilly (LI) 1,27; Rashford 1,17
- Conducciones progresivas (posesiones que terminan en gol): Saka 4, Bellingham 3, Declan Rice (MCD) 3, Elliott Anderson (MCD) 2, O'Reilly 2, Jordan Pickford (POR) 2, cuatro jugadores con una
- Pases progresivos (posesiones que terminan en gol): Anderson 3, Rashford 2, ocho jugadores con uno
- Duelos ganados (posesiones que terminan en gol): Gordon 3, cinco jugadores con uno
Inglaterra ha vivido una auténtica odisea durante el último mes. En seis partidos, ha parecido cinco equipos distintos. El conjunto divertido (y, en gran medida, sano) que vimos aplastar a Croacia en el partido inaugural pasó los tres encuentros siguientes sufriendo enormemente para superar defensas de bloque bajo y rotando rápidamente entre varios laterales derechos en busca de uno que estuviera en condiciones físicas. Tras superar a la RD del Congo en dieciseisavos de final, contaron con cuatro goles de Jude Bellingham en dos partidos para vencer a México y Noruega: el primero, en la altitud extrema de Ciudad de México; el segundo, bajo el calor y la humedad sofocantes del mediodía en Miami.
Inglaterra no ha sido el mejor equipo, pero ha superado cada desafío particular a su manera. Para alguien que se aferró a la idea de que el trofeo volvería a casa (It's Coming Home), la experiencia ha sido alentadora, aunque estresante.
Sin embargo, a pesar de ser un equipo que parece cambiar de una hora a otra, Inglaterra ha mostrado ciertos patrones constantes en las jugadas que terminaron en gol:
Seis acciones incluyeron remates de cabeza: cuatro goles y otros dos disparos que generaron rechaces.
Cinco acciones incluyeron centros precisos.
Cinco acciones involucraron jugadas a balón parado, ya fuera de forma directa o indirecta.
Abundan los rechaces: en las eliminatorias, han promediado 1,4 disparos por jugada de gol, la cifra más alta entre los semifinalistas. Además, en el torneo promedian 4,7 toques de balón dentro del área por jugada de gol, liderando también esta estadística. Salvo un par de contragolpes contra México, su mayor virtud ha sido posicionar a sus jugadores en zonas ventajosas y enviarles el balón. Sin duda, esa estrategia funcionó para sentenciar el partido contra Noruega.
Jude taking it all in. What a moment 🥹 pic.twitter.com/1o2l9npnF5
— England (@England) July 12, 2026
Como probablemente se pueda deducir del hecho de que los extremos Gordon y Saka acumulan seis de las diez asistencias de Inglaterra, los centros han sido también un arma bastante eficaz para el equipo inglés. Inglaterra ha promediado 21,5 intentos de centro por partido —la sexta cifra más alta del torneo; entre los semifinalistas, solo España ha intentado más— y, si nos fijamos específicamente en situaciones de juego abierto (excluyendo los saques de esquina), sus 3,8 centros completados por encuentro los sitúan en el quinto puesto.
Se percibe cierto aire de la vieja escuela —ese estilo de enviar balones al área buscando el remate en medio del tumulto—, pero la fórmula ha funcionado al combinarse con un talento de primer nivel en todas las líneas y la disposición a replegarse para defender una ventaja en el marcador.
Siento curiosidad por ver si esto funcionará contra Argentina. Los goles que ha encajado su rival en semifinales han provenido principalmente de acciones brillantes y repentinas, sin rechaces de por medio. Tanto el tanto de Jordania como el segundo de Egipto surgieron de ocasiones de alta probabilidad de éxito, pero, por lo general, hace falta una gran acción individual para marcarle a los vigentes campeones. ¿Será capaz Inglaterra de lograrlo?
Argentina: Balón parado, goles tardíos o ambas cosas
- Goles: CF Leo Messi 8, CF Lautaro Martínez 2, CF Julián Álvarez 1, LM Giovani Lo Celso 1, CM Enzo Fernández 1, CM Alexis Mac Allister 1, CB Cristian Romero 1
- Asistencias: Messi 2, ocho jugadores con una asistencia
- xG+xA: Messi 8.67, Martínez 2.78, LD Nico González 1.63, Mac Allister 1.58, Fernández 1.50, Álvarez 1.36
- Acarreos progresivos (posesiones que terminan en gol): CM Leandro Paredes 8, Messi 6, CB Lisandro Martínez 4, LM Thiago Almada 4, CB Nicolás Otamendi 3, RM Rodrigo De Paul 3, Álvarez 2, Romero 2, Mac Allister 2, Fernandez 2, dos jugadores con una asistencia
- Pases progresivos (posesiones que terminan en gol): Messi 6, Paredes 3, Martinez 3, De Paul 2, Mac Allister 2, Almada 2, CM Enzo Fernandez 2, RM Giuliano Simeone 2, 10 jugadores con uno
- Duelos ganados (posesiones que terminaron en gol): Mac Allister 3, De Paul 2, Almada 2, Álvarez 2, cinco jugadores con uno
Argentina ha marcado 16 goles en este torneo. Leo Messi ha anotado ocho de ellos y ha repartido dos asistencias; además, ha intervenido en otras jugadas, como cuando conectó un potente disparo que el suizo Gregor Kobel solo pudo despejar, iniciando así la acción que culminó con el gol de la victoria de Julián Álvarez en los cuartos de final.
🏆 #FIFAWorldCup Julián Álvarez: "Va a ser un partido difícil contra Inglaterra, es un gran equipo". pic.twitter.com/cQOQA7y31a
— 🇦🇷 Selección Argentina ⭐⭐⭐ (@Argentina) July 12, 2026
Más allá de los goles en sí, Messi ha participado en casi todas las acciones de peligro de Argentina; lidera con holgura el torneo en la suma de xG (goles esperados) y xA (asistencias esperadas).
Por lo tanto, habría sido bastante fácil limitarse a decir: "Argentina marca gracias al GOAT de 39 años". Sin embargo, ha habido otras dos tendencias dominantes en el juego de Argentina:
1. Han dominado las jugadas a balón parado.
Oficialmente se les atribuyen cinco goles de esta factura en seis partidos, la cifra más alta del torneo. Y la incidencia va más allá: otras tres posesiones que terminaron en gol incluyeron saques de esquina, aunque estos no condujeran directamente al tanto.
Los saques de esquina de Messi son tan efectivos que Argentina incluso logra mantener la posesión tras ejecutarlos, aunque no consiga marcar. Teniendo en cuenta que solo anotaron dos goles a balón parado en 2022, esta faceta ha sido providencial en 2026.
2. Cuando necesitan un gol en los minutos finales, lo consiguen.
Argentina se ha complicado la vida innecesariamente, dado que sobre el papel tenía un camino bastante asequible hacia las semifinales: solo ha derrotado a un equipo situado por encima del puesto 23 en la clasificación de la FIFA. En octavos de final, perdían 2-0 contra Egipto (número 24 del ranking) en el minuto 79 y lograron empatar en el segundo minuto del tiempo añadido; en dieciseisavos, empataban en el minuto 111 contra Cabo Verde (número 64 del ranking, pero número 1 en nuestros corazones); y en cuartos, igualaban el marcador en el minuto 112 frente a Suiza.
En todos los casos, no obstante, intensificaron la presión hasta que llegaron los goles. Contra Cabo Verde marcaron Lisandro Martínez y el rival en propia puerta; frente a Egipto anotaron Cristian Romero, Messi y Enzo Fernández. Contra Suiza, al no lograr Messi perforar la portería, fueron Julián Álvarez y Lautaro Martínez quienes lo consiguieron.
Dada la tendencia de Thomas Tuchel a ordenar a Inglaterra que se encierre atrás en los minutos finales de los partidos de eliminación, no sería de extrañar un escenario en el que Inglaterra fuera ganando al final de la semifinal y Argentina buscara incesantemente el empate mediante largas posesiones en los últimos instantes.