Andy Murray (N°40 del ranking ATP) se marchó sorpresivamente rápido del Masters 1000 de Shanghai. Del otro lado, un tenista que está sacando provecho al regreso de la gira asiática, Roman Safiullin (41°), ganó el duelo por 6-3 y 6-2 después de una hora y 39 minutos en cancha. El resultado se transformó en una derrota inédita para el escocés: nunca antes había perdido en primera ronda del certamen chino.
El nacido en Glasgow hace 36 años, 1° del mundo en 2016 y 46 veces campeón en la gira masculina, llegó a Shanghai con un balance de 15 partidos ganados y 13 perdidos en el año con la definición alcanzada en Doha como lo más relevante hasta aquí. En el Challenger Tour destacó con títulos consecutivos en Surbiton y Nottingham, más el que había ganado anteriormente en Aix-en-Provence.
En Shanghai ha destacado enfáticamente a lo largo de su exitosa carrera. Ganó el campeonato allí en tres ocasiones: 2010, 2011 y 2016. De hecho, hasta esta edición, nunca antes había perdido en la primera ronda de las siete apariciones que tuvo en su historia. La última, en 2019, quedó marcada como la más desfavorable debido a la caída en segunda ronda contra Fabio Fognini. Pero cuatro años después, un tenista en ascenso le mostró la salida aún más temprano.
El de Podolsk, Rusia, actualmente en su mejor ubicación histórica dentro del ranking, llegó a Shanghai con una mochila de 15 victorias y 15 derrotas en 2023 con la reciente definición en el 250 de Chengdu como lo más sobresaliente hasta el momento. Allí perdió el título ante Alexander Zverev en un duelo a tres sets.
Esta es su primera aparición en el certamen asiático. Durante esta temporada ganó su primer partido en la categoría 1000 en Madrid accediendo a la tercera ronda desde la clasificación. Más tarde repitió actuación en Roma.
En la siguiente instancia, Roman Safiullin se cruzará con Alexander Zverev (10°) reeditando la definición del título en Chengdu.
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