La estadía de Marin Cilic se extendió en territorio ruso con lo cual lo hace un jugador que se amolda bien al indoor. Ninguna novedad salvo que llegó por segunda semana consecutiva a una final en torneos que, por ejemplo, tuvieron como favoritos a Andrey Rublev y Denis Shapovalov.
El croata dio cuenta en semis del ATP 250 de San Petersburgo al neerlandés Botic Van de Zandschulp, número 69 del mundo y que accedió al cuadro principal a través de la previa, por 6-3 y 6-3 en 67 minutos de juego.
Actualmente en el puesto 35 del ranking mundial, no jugaba una final desde 2018 y ésta será la tercera en 2021.
En la otra semifinal, Taylor Fritz, quinto favorito, arrancó mal y terminó muy bien. Bajó al alemán Jan-Lennard Struff con parciales de 5-7, 6-1 y 6-3 después de dos horas de mucho correr.
Hay un solo antecedente entre ambos que terminó en victoria del estadounidense en Indian Wells 2017.