El piloto del equipo italiano no descarta que los Mercedes o Max Verstappen luchen cabeza a cabeza con ellos por la pole
Charles Leclerc prevé una batalla reñida por la pole en la clasificación del Gran Premio de Mónaco, a pesar del sólido comienzo de Ferrari durante los entrenamientos del viernes.
Charles Leclerc lideró la primera sesión de entrenamientos por delante de su compañero de equipo Lewis Hamilton, antes de que el siete veces campeón del mundo marcara el tiempo más rápido del día —1:13.026— en la segunda sesión.
Las expectativas en torno a la escudería italiana eran altas antes del fin de semana, ya que las estrechas características del circuito urbano favorecen los puntos fuertes de su monoplaza y ocultan algunas de sus debilidades.
Max Verstappen fue el piloto más rápido fuera de Ferrari el viernes —quedándose a 0.168 segundos del mejor tiempo—; el piloto de Red Bull parecía perder tiempo en la aceleración a la salida de las curvas lentas en comparación con la mejor vuelta de Lewis Hamilton.
Charles Leclerc, quien se quejó de problemas en la frenada durante los entrenamientos, cree que Verstappen y Mercedes —líderes del campeonato— también estarán en la lucha por la pole position el sábado por la tarde.
"Red Bull, y especialmente Max, estuvieron muy cerca de nosotros, sobre todo en la FP2", comentó Leclerc.
"Espero que sean muy fuertes; también espero que Mercedes, una vez que lo tengan todo a punto para la clasificación, esté muy cerca".
"Así que creo que será una clasificación muy reñida, más de lo que la gente espera".
El jefe del equipo, Fred Vasseur, restó importancia a las sugerencias de que Ferrari fuera el claro favorito tras los entrenamientos del viernes.
"No, no me importan ese tipo de planteamientos o rumores; tenemos que hacer nuestro trabajo", dijo Vasseur. "En Mónaco hay un largo camino desde la primera sesión del viernes hasta la clasificación y, posteriormente, la carrera".
"Lo más difícil es que hay que anticiparse a la evolución de la pista y del agarre; siempre hay que ir una sesión por delante, lo que supone un verdadero desafío para el equipo y los pilotos. Esto significa que aún queda mucho camino por recorrer, y mañana por la tarde veremos cuál es el ritmo real".
Aunque gran parte de la expectación en torno al rendimiento de Ferrari este fin de semana se ha centrado en las características de su unidad de potencia, el piloto de Mercedes George Russell —cuarto más rápido el viernes— cree que también se debe a fortalezas inherentes heredadas de años anteriores.
"Las tendencias que observamos con Ferrari cada año aquí y en los circuitos urbanos —y lo que hemos visto hoy— llevan ahí probablemente diez años, para ser sincero", dijo Russell.
"Creo que cada coche tiene un ADN propio, y el suyo —especialmente en el apartado mecánico— funciona claramente en estos circuitos urbanos, sobre todo donde hay mucha inclinación o cambios de rasante en las curvas. Estamos haciendo todo lo posible por lograr esas mejoras”.
"Creo que podemos reducir la diferencia, pero no estoy seguro de si podremos superarlos".